به نقل از اسپیس، شرکت متعلق به «ایلان ماسک»(Elon Musk) بیشتر از هر شرکت دیگری پرتاب انجام می‌دهد و بزرگترین شبکه ماهواره‌ای مونتاژشده تا به امروز را اداره می‌کند. شبکه پهن‌باند «استارلینک«(Starlink) تقریبا ۱۱ هزار ماهواره را شامل می‌شود و تعداد ماهواره‌های آن همچنان در حال افزایش است.

 

اسپیس‌ایکس عصر شنبه ۱۵ اوت، رکورد دیگری را برای کوتاه‌ترین زمان بین پروازهای مداری ثبت کرد. این شرکت دو موشک «فالکون ۹»(Falcon 9) را تنها با فاصله ۳۸ دقیقه پرتاب کرد و رکورد پیشین خود را که در ۳۱ اوت ۲۰۲۴ با دو ماموریت استارلینک ثبت شده بود، بهبود بخشید.

 

اولین پرتاب ساعت ۲۱:۱۲ به وقت منطقه زمانی شرقی از پایگاه نیروی فضایی کیپ کاناورال در فلوریدا انجام شد و هشت ماهواره را برای شرکت مخابراتی «گلوبال‌استار»(Globalstar) به مدار پایین زمین برد. اسپیس‌ایکس از طریق رسانه‌های اجتماعی اعلام کرد که هر هشت ماهواره با موفقیت مستقر شدند و ۵۶.۵ دقیقه پس از پرتاب، طی یک بازه زمانی ۶ دقیقه‌ای از هم جدا شدند.

 

پرتاب ۲ موشک «فالکون ۹» با فاصله ۳۸ دقیقه

 

در حالی که فالکون ۹ در حال حرکت به سمت مدار پایین زمین بود، یک موشک دیگر از پایگاه نیروی فضایی وندنبرگ در ساحل مرکزی کالیفرنیا پرتاب شد. این پرتاب در ساعت ۲۱:۵۰ به وقت منطقه زمانی شرقی، ماموریتی به نام «USSF-366» را برای نیروی فضایی آمریکا آغاز کرد.

 

ما اطلاعات بسیار کمی درباره ماموریت USSF-366 داریم که با توجه به وضعیت طبقه‌بندی‌شده آن تعجب‌آور نیست. با وجود این، ناظران موشک از اطلاعات محدودی که در دسترس قرار دارند، استنباط‌هایی کرده‌اند.

 

در وب‌سایت NextSpaceflight.com، ماموریت این گونه شرح داده شده است: محموله این ماموریت احتمالاً مجموعه‌ای از ماهواره‌های طبقه‌بندی‌شده‌ مدار پایین زمین برای یک نهاد دولتی آمریکا است که بر اساس ماهواره‌ «استارشیلد»(Starshield) اسپیس‌ایکس ساخته شده‌اند و براساس مکان‌های مناطق فرود موشک دقیقاً با پرتاب‌های پیشین گروه ۱۵ استارلینک مطابقت دارند.

 

استارشیلد یکی از پروژه‌های اسپیس‌ایکس است که از نسخه‌های اصلاح‌شده‌ ماهواره استارلینک به منظور پرواز در ماموریت‌های امنیت ملی برای دولت آمریکا استفاده می‌کند.

 

مشخص نیست که مرحله بالایی موشک چه زمانی و کجا محموله USSF-366 را مستقر خواهد کرد، زیرا شرح ماموریت اسپیس‌ایکس این اطلاعات را فاش نمی‌کند و این شرکت طبق روال پروازهای امنیت ملی، پخش زنده خود را اندکی پس از فرود مرحله اول متوقف کرد.

 

پرتاب ۲ موشک «فالکون ۹» با فاصله ۳۸ دقیقه

ماهواره شرکت گلوبال‌استار در حال جدا شدن از موشک فالکون ۹

هر دو ماموریت روز شنبه با موفقیت فرود آمدند. مرحله اول موشک فالکون ۹ که ماموریت گلوبال‌استار را آغاز کرده بود، حدود هشت دقیقه پس از پرتاب برای فرود در کیپ کاناورال بازگشت. این چهاردهمین پرواز برای آن تقویت‌کننده ویژه بود.

 

مرحله اول موشک فالکون ۹ متعلق به USSF-366 حدود ۸.۵ دقیقه پس از پرتاب، به زمین بازگشت و روی سکوی فرود شناور بدون سرنشین اسپیس‌ایکس در اقیانوس آرام فرود آمد. این تقویت‌کننده اکنون ۱۸ ماموریت را در کارنامه خود دارد.

 

دو پرتاب روز شنبه، تعداد پرتاب‌های فالکون ۹ در سال ۲۰۲۶ را به ۹۶ رساندند. بیشتر این پرتاب‌ها - حدود ۷۵ درصد - ماموریت‌های استارلینک بوده‌اند.